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英/吉/利码头的工人卸下最新一批的货物，过来查看货物的商人念叨着这个不行那个不好，似乎一切都与往常无异。
码头站着一个年轻的斯拉夫男人，手里捏着什么正在暗自出神。
戴着眼镜的金发男人走上前拍了他一下：“哥们，你还好吧？”
伊万头也没转，低声反问：“你呢？你还好？”
阿尔沉默了，站到伊万身边眺望着海的边缘。
昨夜的事就像是炸药，短短一个上午，所有的报社都炸开了，接连不断的报道铺天盖地，晚宴上被杀了的一整个英/吉/利贵族、无辜的贵族人士、士兵，而头条无疑就是在昨夜混乱中忽然失踪的英/吉/利贸易领头人，亚瑟·柯克兰。
“‘英/吉/利贸易何去何从’……呵呵……这群英/吉/利人，真是自欺欺人。”伊万几乎是咬着牙冷笑，无端在这种情况下失踪，很显然是帮凶或者主谋，然而好面子的英/吉/利人，不愿意把这件事的最坏推测摆上大堂。
“毕竟这种事如果真的是……亚瑟他……那曝光出来势必让英/吉/利的贸易信用度降低。所以……”阿尔磕巴地说着，伊万狠瞪了他一眼：“这个时候你还替他说话！说到底他只是你见过几面的人，你为什么那么喜欢他？！”
阿尔沉默了，一会儿后，他慢吞吞地开口：“我也不知道……我一看见他就觉得很亲切……和他一起就想要靠近他，难道这不就是俗话说的一见钟情？”
伊万冷笑了几声，揪住了阿尔的衣领：“他和这件事脱不了干系！！他杀了我的姐妹！！她们还那么年轻，就那么白白死去了！”
——无辜卷入的死亡人士，在英/吉/利警方确认死者身份后对外公布了。
那里面有两位姓氏为布拉金斯基的女性：乌可兰·布拉金斯基、娜塔莎·布拉金斯基，她们正是伊万引以为傲的家人。
阿尔看着悲愤的伊万，最后只好叹口气，拉开他的手：“你怎么就这么确定亚瑟是自愿的？他这么做，对他有什么好处？亚瑟是个商人，他这样既失去地位又失去信誉，甚至失去家族庇佑，对他而言都没好处吧，他何必做亏本买卖？”
伊万深吸了口气，逼迫自己冷静下来：“那你说，你的想法是什么？”
阿尔低了头，镜片掩盖住了他的真正表情。
“应该是他身边那个东方人，本田菊才是罪魁祸首。亚瑟要什么有什么，何必自己跟自己过不去？说不定一切都是那个本田菊指使……不对，应该说亚瑟是被利用的！”
伊万沉默了，阿尔说的不无道理，尤其是亚瑟此刻的身份地位多少人遥不可及，他何必把自己推向泥潭？而那个本田菊，一直很神秘，但是又有可以左右亚瑟的本领……
“那个本田菊，到底是什么人？”伊万皱眉。
阿尔呼了口气，伊万不再紧咬亚瑟不放，他心底轻松了不少。
“关于那个家伙，我想我们可以着手调查了……”阿尔笑着看伊万，那笑容却不再如往常一样纯粹：“你报仇，我找亚瑟，反正都要通过本田菊来下手，我们可以再次合作了，不是很好吗？”
伊万看着阿尔的双眼，两人对视良久，终于拍手达成。
在一艘开往东瀛的货船上，两个身着糙衣的男子靠在船沿看着大海。
虽然身着劣质衣物，却掩盖不了其中一人的贵气，另一人的清隽。
金发碧眼的男子侧头看着那一头黑发的秀气男子，却只是一直沉默。
本田菊低低地叹了口气，转头回看他的双眼：“你什么都不问吗？”
亚瑟依旧是目不转睛地看着他，眼带疲倦，却又柔情万分：“问什么？问你为什么那么做？问你为什么带我走？”
本田菊并不回答。
亚瑟自嘲地笑了一下，哪怕灰头土脸了，那笑容依旧绅士味十足：“你会自己告诉我的，如果你觉得无从说起，那就别说了。至于为什么你带我走，我更不需要知道，我只知道你去哪里，我就在哪里。”
好听的承诺，又永远不只是一个承诺那么简单。
亚瑟骨子里是个典型英/吉/利人，固执，抱着一根木头死。但是对本田菊来说这未尝不是件好事，毕竟他可以、他也愿意为了本田菊去做很多不可能的事。
千言万语，最后也只能回一句包含所有心事的“谢谢”。
然而这两个字，对亚瑟来说就足够了。
“到了东瀛后，你还愿意为了我做后续的事吗？”没有自称“在下”，而是自称“我”。现在，本田菊只想以平等的姿态和亚瑟再来确认一次。
“为什么不？”亚瑟轻声笑着看他，没有任何迟疑。
本田菊认真地看着亚瑟，看着他此刻纯粹的笑容、专注的眼神。
多看一眼，再看一眼，回到东瀛，他再也不能这么放肆自由地看着亚瑟了。
亚瑟也可能会变，会变成像他这样开始掩盖自己的真实感情。
握住武士刀的手颤抖着，随后抚上了心口。
说服自己的父亲将亚瑟收入麾下不是什么难事。难就难在，从此他们不能透露过多的个人感情，只能像个傀儡一样行事。
亚瑟看着颤着手转身的本田菊，对着本田菊的父亲狠狠地一咬牙：“这个杀手，我当！”
从忍术到暗器再到暗杀技巧，零的开始，过程艰难痛苦，在这样的煎熬下，亚瑟逐渐褪去本该有的笑容，愈发内敛沉稳，也愈能将心事藏在心里，就像是本田菊一样。
他们还能一起出任务，还能一起说话，却再也没能握着对方的手，不能再看到对方坦诚的笑容。
亚瑟为了本田菊隐忍，本田菊为了亚瑟压抑自己。
彼此牵挂，彼此却又疏远。
但是千百万个东瀛人里，亚瑟一眼就能找出本田菊，千百万个身着夜行衣的杀手中，本田菊一眼就能认出亚瑟。
只是陪着对方，不远不近，这就够了。
深夜，本田菊舒了口气，抚摸着案上的武士刀，看着自己细心做的机括露出了久违的释然笑容。
他在刀鞘最末端的金属块里融进了当时亚瑟送给他的玫瑰，他在那夜动手之前特地把玫瑰做成了压花，此刻压花又睡在了刀鞘末端的小金块里，带着他的心事一起睡进去。
Shropshire Lass，什罗普少女。
当时只觉得是调侃他男身女相，现在回忆起来却觉得苦涩又泛着甜意。
本田菊轻抚着武士刀的刀尾，那里刻着他给亚瑟的惊喜，也刻着他真正想要说给亚瑟的话。
他知道这辈子或许没能对亚瑟说出口了，但是起码，这把刀会留给亚瑟做一个寄托，他想让亚瑟明白自己的真正心意。
多年以后，步入中年的亚瑟依旧会时常抱着本田菊那把武士刀出神，回忆却从年轻时的不甘和苦闷换成了甜蜜和踌躇。
阿尔再也没有踏入英/吉/利一步，阿尔什么都没说，但是亚瑟猜得到，他应该是知道了他们的兄弟关系。
伊万依旧留在中土，留在王氏武斗场，有模有样地当起了老师。
王耀和王嘉龙依旧甜甜蜜蜜，伴随着王梅梅和王濠镜的小打小闹，一家和乐。
英/吉/利码头早已经换了样子，亚瑟抱着武士刀，坐在码头眺望着远洋归来的船只。
“先生，先生，买花吗？”卖花的小姑娘扯了扯亚瑟的衣摆，抬着头满怀期待。
亚瑟笑了笑，给了她几个英镑：“恩，给我来一枝。”
小女孩一看亚瑟给了这么多，慌忙蹲下身在花篮里找起来，随后怯怯地递上一枝玫瑰：“先生，我的花里面就这个最贵了，给您吧。”
亚瑟本想挑一枝最便宜的就算了，结果一看那递上来的花，顿时双眼就直了。
Shropshire Lass，什罗普少女。
那是他送给最珍视的人的玫瑰花，他怎么可能忘记这花的模样。
亚瑟颤抖着双手接过了那枝花，他忘了，这已经不是当年，现在Shropshire Lass很容易种植了，不再享有贵族的身份。
但是曾经的Shropshire Lass，于亚瑟还有本田菊而言，永远是最珍贵的信物。
他们的年少就像是一本崭新的书，藏着未知，藏着期盼，藏着太多澎湃，翻过之后，沉淀下来的是怀旧，是不可言说的心事，是一如既往的柔情。
下辈子，他们再次遇见，或许是因为一个错身，或许是因为一个物事——比如说，一柄武士刀，一枝玫瑰，一句简单的开场白？
End
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